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6月30日，湖北省港口集团有限公司在汉揭牌成立，标志着全省港口资源整合取得了重大成果，全省港口资源进入一体化发展新阶段。

湖北全省有4个主要港口，14个重要港口。其中，武汉新港在武汉基本上家喻户晓。但是，如果你去问身边的人，让他用一句话概括“武汉港”是什么，恐怕不太容易得到答案。

如果我们用直观的感受去想象某个港口，我们通常想到码头、集装箱、起重机，当然还有必不可少的江面与船只。

如果我们上网去检索某个港口的信息，它会告诉你这里能停多少吨的船，能运多少吨的货，开通了多少条航线。

就是没人简明扼要地告诉你，港口是什么，武汉港是什么。

让我们抛开那些花里胡哨的描述，以及古今变易不定的行政管辖权划分，直面本质：港口（内河港口）是对某一段河道水面以及周边（适于停船的）陆地的总称。其中，陆地部分现在被称为“港区”，最基本的要素是岸线、码头、岸场，以及其他附属设施。

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这个定义，基本适用于历史上绝大多数时期的绝大多数内河港口，武汉港也在其中。

兵家心中，各有“武汉港”

今人论武汉古港，通常从三国论起。更早的殷商时代沿江遗迹过于古老，资料尚待补充。三国时代的武汉古港，与黄祖的沙羡屯、孙权的夏口城密切相关。

按照本文之前的定义，当时的武汉古港，水面还是长江、汉水，虽然与今日的流向细节不同，但总体改变不大；岸线，也就是水陆交界之处，也无大的改观。三国时代的军舰，如今相关记载不多，但体量肯定已经到了需要码头的程度（古代军舰中，不需要码头直接冲岸停泊的较少）。既为军港，必有岸场以供士兵集结登船，以及军事物资的转运囤积等等。此外，也必定有修船的船坞、御敌的望楼等等附属设施。

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从三国直至明代，武汉古港都是争夺长江/汉水控制权的关键军事节点。此处所提及的“武汉古港”，并非特指一处，而是由一系列水面及其附近的港区构成的一个总体概念。

具体来说，三国时代，黄祖的“武汉港”位于黄陂武湖，黄祖在此地训练水军与孙权激战；东晋时代，陶侃的“武汉港”位于沌口，这个区域后来在明代还曾被徐达使用过；宋元对峙之时，南宋贾似道的“武汉港”位于青山矶白杨夹口，蒙古人伯颜的“武汉港”则位于沙芜口、阳逻袱。

今日黄陂武湖

元朝统一中国之后，“武汉港”的港区又扩展到了武昌何家洲，忽必烈在此地设造船厂。此处的造船工业后来可能被陈友谅完整继承，成为其“六十万水军”的工业基础。

资本定义，野蛮生长

至迟自唐代起，随着武汉与扬州之间贸易的发展，“武汉港”的定义，开始由军事价值向资本价值转型。到了宋代，“武昌南市”繁盛，不必赘述。当年，宋人眼中“贾船客舫不可胜计，衔尾不绝者数里”的南市“武汉港”，和同一时代青山矶的军港，必然不是一个概念。

由资本定义的“武汉港”，在明代遍地开花，让“武汉港”这个概念变得更为广泛。

在明代，武昌西南江畔有金沙洲、陈公套；武昌城南湖汊中有南浦；汉阳城南江中有刘公洲；汉阳与汉川之间有刘家塥；汉水改道后还出现了汉水口。以上的每一处地方，都有水面，有适宜于停船的岸线，有必然存在的码头和岸场，以及围绕其出现的一大片商业市镇：金口、纸坊、白浒、沌口、浦坛、新滩、索河、永安等等。它们共同构成了那个商业资本野蛮生长时代的“武汉港”。

明代《江汉揽胜图》

在这个时代，虽然官员们没有今日这种经济发展考核压力，但是围绕“武汉港”这一系列区域所产生的明争暗斗，与今日所谓“城市竞合”，实在一模一样。

先说刘公洲，本是宋代即已涌出的沙洲，明嘉靖前即成水运商市，“四方舟揖聚焉，郡人一渔一薪，朝夕为市。”刘公洲的商税收入高昂，都进了汉阳府的财政。时任武昌知府陈晦看着眼热，于是搞了个在当时技术条件下非常大的工程，把金沙洲的侧面挖深，“成一深阔套口”，让金沙洲有了比刘公洲更为安全的停泊条件。如此，汉阳商人纷纷“移舟套中”，商税也就转移到了武昌。这个故事结局有点悲惨：陈晦某一次去汉阳，汉阳人“抛石如雨”，差点将他当场打死。

与之类似的还有刘家塥。此地原为汉阳与汉川之间的一块沿江荒地，宣德、正统年间因汉江水运发展，成为鄂中物产最富饶的地区，“连舶寮舰，百货云采”。当时，汉阳府在此设税课局征商税，其收入是府衙主要财政来源之一。而封地在附近的岐王、寿王，加上汉阳府，为刘家塥的商税归属问题进行了长时间的扯皮。万幸当时藩王势力有限，彼此只是司法纠纷。若放在同时期的欧洲、日本，只怕要兵革相见。

就在大家为武昌、汉阳的这些小沙洲争来吵去时，汉口开始崛起。那是一篇恢弘而繁复的史诗，短文难以尽述。概括来说，在汉口兴盛之后的数百年间，当人们提到“武汉港”，目光通常是望向江北，甚至就干脆叫“汉口港”。

“武汉港”是城市精神象征

从1952年起，武汉港开始了现代化改造。此后，古老而简陋的武汉港区，在不断的改造更新中实现了装卸作业机械化，各种机械的轰鸣代替了肩挑背扛的号子声。之后，新中国的“武汉港”经历了多次行政管辖权的变更，技术水平越来越高，范围也越来越大。时至今日，大家会使用类似“武汉新港”、“阳逻港”等等各种不同层面、不同适用范围的词语，来描述武汉这片土地上的港口。

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武汉码头老照片

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但是，在这些实体的水道与港区之上，还有一个文化层面的“武汉港”。它伴随着武汉这座城市的出现而出现，伴随着武汉的成长而成长。它千古之间在武汉的地图上不断变换位置，见证了不同的王朝起落兴衰，只要武汉还有江河，还有土地，还有居民，这个文化层面的“武汉港”就会不断延续自己的传奇。

在这一点上，“武汉港”差不多和“黄鹤楼”一样，早已是武汉这座城市的精神象征。