老字号里,还藏了个老字号

老字号里,还藏了个老字号

江汉路上,有一尊“配眼镜”的铜像。稍通武汉文化历史的人都知道,这尊铜像展现的是武汉著名老字号“精益眼镜”。关于精益眼镜,武汉文史方家多有著述,在此不表。但是,“精益”这个老字号里还藏了个老字号,“汉明喜来登”,倒是值得一提。

眼镜市场两分天下

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“喜来登”这个名字,跟现在某国际酒店品牌的汉语译名一样。不过,“汉明喜来登”这家企业跟这个酒店毫无关系,企业创始之时(1918年),该酒店还根本就不存在(创立于1937年)。

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汉明喜来登这家企业没有任何外国元素,是一家纯正的武汉本土企业。“汉明”二字,来自创始人的姓名“陈汉明”,而“喜来登”这个很洋气的词,在当时的文化背景下,究竟从何而来,仍待考证。

1918年,这家企业的门店在汉口中山大道790号(老号)开业,说来也巧,次年,汉口民众乐园开业,其大门正好在汉明喜来登的门店旁边。可能在1918年,民众乐园已经动工,陈汉明故意挑选的这个商业福地。

汉明喜来登的门店面积不小,有80多平方米,还有一个40多平方米的阁楼作为办公和仓库用。由于站住了黄金地段的门面,加上汉明喜来登又有自己的高端技术团队,生意非常红火,几乎垄断了江岸、汉阳、青山等地的客户。同时,由于距离大智门车站和沿江码头较近,外地来汉的客户,大部分也会选择汉明喜来登。

建国前,武汉的眼镜市场基本就是“精益”和“汉明喜来登”的两分天下。精益的客户群体主要来自江汉、硚口、武昌。双方都有自己的眼镜加工厂和技师团队,技术水平处于同一层面,主要区别是在品牌调性上。

当时,精益的技术团队大多来自浙江,这个品牌来自上海,其源头则出自美国企业“高德洋行”下属的眼镜公司。因此,从企业文化、运营管理到品牌调性,整体突出的是“洋气时髦”;汉明喜来登由于是资深本土企业,在创业之初还一度做过“本土手艺打败洋人”这样的民族主义宣传,因此突出展现的是本土性、传统文化。今日,江汉路上的“配眼镜”铜像,味道其实更接近历史上的汉明喜来登一些。

老对手合为一家

上世纪30年代初,陈汉明将该店转让给程毅卿经营。抗日战争爆发以后,武汉局势动荡,眼镜店被迫迁入法租界,即三德里旁的复兴街45号营业。

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抗战胜利以后,汉明眼镜店当时的老板程毅卿花了十根金条,买回了民众乐园旁边的眼镜店原址,恢复营业,复兴街店仍然保留。两家店合并组建成“汉明眼镜公司。”

建国前的几年,汉明眼镜公司的影响力迅速增长,甚至超越了抗战之前的水平。1946年,国民政府为整顿发展商业,组建了汉口钟表、眼镜、唱机业同业公会,程毅卿先生当选首届同业公会理事长。当时,钟表、唱机都是昂贵的高端大件,与之相比,服务普通市民的眼镜业的老板能坐上这把交椅,足以体现汉明眼镜在武汉的地位。

上世纪50年代,汉明眼镜公司进行公私合营改造。上世纪60年代,汉明眼镜公司被收归国有,归江岸区商业局管辖。

上世纪60年代后期,最戏剧性的情节发生了:江岸区的汉明眼镜和江汉区的精益眼镜这两家老对手被集中合并为一个支部,之后又一起划归到市商业局下属的武汉市百货公司管理。至此,汉明眼镜店和精益眼镜店就完全合并成了一家。

汉明自收归国有以后,虽然从总体与精益合为一家,但是在很长时间内,无论是在武汉市民中,还是在内部职工中,双方都深深保留着自己独特的印痕,也有着各自的消费群,大体上跟建国前一致。

新时代的困境和转机

1991年,精益眼镜下属的汉明眼镜率先与香港天祥金属制品有限公司合资,组建成“汉明喜来登眼镜有限公司”。到了2001年,十年合资期满,港资退出后,汉明仍沿用了这个名称,并在国家工商总局分别登记了两个服务商标“汉明”和“汉明喜来登”。

在这十年间,汉明眼镜引进了新的经营理念和先进的管理办法,对员工全部实行了聘用制,为这个老字号企业大大增添了活力,尤其受到学生和中青年配镜者的钟爱。从1992年起,汉明喜来登眼镜开始在三镇各地开办连锁店,不少眼镜经营者加盟,最多的时候达到50家。

合资结束后,由于资金不足、管理水平落后,汉明喜来登的销量陡然下降了50%。虽然店铺不少,但盈利越来越少。苦撑10年,到了2011年前后,已经出现了较为明显的经营困境。当时,汉明喜来登的顾客出现了断层,多次出现老顾客和自己的孩子在店里为了选择汉明还是进口品牌发生争执的情况。除此以外,由于城市改造、修建地铁,汉明旗下位于老城区的一些生意红火的店面被迫搬离,对经营整体影响很大。

2014年6月,精益眼镜及时出手启动重组,以“汉明喜来登”的品牌入股,和另外两家民营企业合资,成立“鑫汉明喜来登眼镜管理有限公司”,为老字号注入新血液。很快,遍布全省的40余家汉明喜来登眼镜店迎来了一波形象升级,金字招牌加明快装修,显得古朴又时尚。

今日,我们依然可以在武汉三镇很多地方,看到这个几经起落却坚挺至今的老字号。

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