这两年，一些追溯武汉文史掌故的自媒体中，会提到“武汉历史著名的老饭店”，或是“上世纪的航空路”。其中，提及“武汉饭店”的非常少，多少有些让人遗憾。

武汉饭店的大楼虽然不高，但其门口的标识极其醒目，很难过而不见。更何况，在上世纪90年代以前，武汉饭店航空路转盘是武汉三镇交通最核心的区域，乘车从这里经过，必然会看到“武汉饭店”四个大字。

笔者少时，家住武汉饭店附近，头图照片上所在的区域往来过无数遍。

这张饭店照片左边的建筑物一层，可以看见一排绿色棚顶，差不多就是“老大兴”酒楼的位置。这家酒楼是武汉著名老字号之一，经历曲折传奇，需要单开一文来介绍，在此不赘述。

照片建筑物右边靠近绿化树的位置，隐隐可见的红色招牌是一家新华书店，笔者少时常去买书。如果有什么书在那里买不到，不妨从武汉饭店门口骑行而过，顺着航空路走下去，不久就可到达武胜路新华书店。

说来可惜，笔者少时虽然多次经过武汉饭店门口，但从未进去过。饭店的餐饮对于工薪家庭来说，过于昂贵；饭店里有著名的舞厅，但笔者当年又还没到跳舞交友的岁数。

尴尬一生的武汉饭店

武汉饭店是武汉市二轻局下属的一家企业，大楼在1958年开始兴建，与武汉展览馆、武汉剧院等著名建筑一样，是建国初期的“解放大道沿线景观建筑”之一。

从一开始，这座饭店就有点命运多舛。大楼动工后不久，赶上“三年自然灾害”，这种楼台场馆类项目被搁置，直到1963年才落成。建成之初，这栋楼叫“解放大楼”，1970年才正式命名为“武汉饭店”。

武汉饭店起初不叫“饭店”有个原因：就在武汉饭店马路对角，还有一家1956年兴建的“汉口饭店”。当年，苏联经济及文化建设成就展览会来汉，为解决办展、观展人员宿膳需要，武汉市兴建了汉口饭店，与当时的璇宫饭店、德明饭店同一档次。既然对街已经有了这么高档的饭店，“解放大楼”的地位就有点尴尬了。

图中最高的建筑是汉口饭店，和武汉饭店隔街对角

上世纪60年代末，某一个或几个群众团体曾非法占据解放大楼，后被依法清理遣散。之后，此地正式定名“武汉饭店”，开始了规范化运营管理。

武汉饭店建筑呈“八”字形，主体为一幢8层的大楼、两座6层附楼，另有三幢附楼，共占地约9600平方米，原建筑面积21222平方米，共有359间客房，分为标准间和普通客房。

1983年武汉饭店开始改造，更新改造了客房、电话、有线电视系统，增设了咖啡厅，到1990年硬件设施达到二星级的标准，其舞厅“夜乐园”，曾在武汉风行一时。

可惜，武汉饭店又一次遭遇了当年的尴尬：1987年，马路对面的长江大酒店开张。这是一家现代化酒店，从软件到硬件都全面碾压武汉饭店。长江大酒店的自助餐厅在一楼，笔者往来时，常能透过玻璃窗见到里面的觥筹交错，不免有“当如是也”之叹。

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长江大酒店，和武汉饭店隔街相对

虽然一直都这么不尴不尬，没有承担外事接待的档次，也没有现代化酒店的看相，但武汉饭店的运营规模却还一直不错。上世纪80年代到90年代初，数次被评为“全国十大饭店”之一，靠的就是做旅游团体接待，中端客户多，经营走量。

1993年，是对于武汉市发展产生决定性影响的一年。这一年，武汉和新世界集团全面合作，解决了长江二桥建设资金的燃眉之急，同时启动了一系列重要地段的开发计划，武汉饭店所在的航空路口也在其中。

1993年9月，香港新世界集团与武汉市政府达成武汉饭店改造意向，并签订了合作合同，双方成立了合营公司，1994年武汉饭店正式停业。

最后的一声绝响

虽然武汉饭店在1994年已经关门，但由于新世界的搬迁计划还包括周边大片区域，如武汉市卫生学校等，所以，直到2001年，武汉饭店才被正式拆除。

2001年的爆破拆除，是武汉饭店留给世人的最后一声绝响。

当时，全国各地，如三亚、成都、上海、北京等地的爆破拆除接连出现失误，很多人都对这种拆除方式的可靠性产生了怀疑。

专家称，相比之前定向爆破拆除的三眼桥附近的18层楼和武汉展览馆，武汉饭店爆破有特定的难度：其主楼与附楼分别为框架和砖混结构，爆破参数不一样，砖头比混凝土的倒地速度要快。同时，该楼附近管线复杂，两米处即有供水干管、电力煤气、通信光缆，还有航空路大型立交桥。

当时，开发商表示，新世界在武汉饭店整个开发项目上已投资近2亿元，资金沉淀成本很大，早一天拆除，早一天开工建设，早一天受益。另外，他们结合国际成功案例，坚持认为“爆破拆除只要前期工作准备到位，比人工拆除更安全。”

为确保武汉饭店安全爆破，武汉市公安局出动了500名警力，以爆破区为中心，在半径200米处设置警戒线，并临时疏散出卫校隔壁一侧一居民楼内的居民，有组织地撤至安全区域。起爆前1小时开始人员疏散，发出第一次预告信号后，禁止行人和车辆进入爆破危险区，交警对解放大道、青年路、利济北路等相关路段临时断交。

2001年10月17日凌晨， 随着一阵沉闷炮响，武汉饭店大楼向院内轰然倒塌。化为一片废砾。离大楼外侧墙2米处的地下通讯光缆及水电管线，8-10米处的电话亭、报栏、雕塑，17-20米处的三层高架立交桥均毫发无损。

由武汉理工大学爆破研究所和第二炮兵指挥学院共同承担的这次爆破拆除完美成功，打消了新世纪之初对爆破拆除技术的怀疑。

之后，在武汉饭店、武汉市卫生学校的旧址上，我们熟悉的新世界百货拔地而起。