武汉网球历史久,今入寻常百姓家

武汉网球历史久,今入寻常百姓家

1933年汉口市女子网球冠军徐树敏

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7月2日,国际女子网球协会WTA发表声明:由于全球新冠肺炎疫情形势以及中国和日本的旅行限制,2021年在中国大陆地区和日本的各项赛事将不再举办。这意味着2021年武汉网球公开赛也不得不取消。

自武汉网球公开赛2014年落户武汉以来,已逐渐成长为具有世界影响力的武汉制造的体育顶级赛事。大多数武汉人提起“武网”,首先想到的通常是李娜。的确,新世纪以来,武汉人对网球的认知很多都源自李娜给家乡武汉带来的荣耀,武汉与网球在此之前的关联则不算广为人知。

事实上,武汉是中国最早接触网球运动的城市之一,与上海、天津等近代口岸城市同步的,是国内拥有百年网球运动历史的为数不多的几个城市之一。

19世纪武汉或已有网球

现代网球运动的基本框架源自1873年的英国。而早在此之前,网球运动已经传入中国。1860年,英军占领天津紫竹林后设练兵场,很快又修建了田径场、足球场、网球场,此为中国最早的网球场。1876年,上海网球爱好者“网拍总会”在上海修建了两块标准网球场,此为上海网球运动之起源。

至19世纪后期,现代网球运动在欧洲大兴。因其运动量适中、男女皆宜、占地不大,而广受社会各界推崇。同一时期的中国各地教会学校、基督教青年会/女青年会等机构纷纷紧跟欧洲风尚,在中国各地修建了多处网球场,武汉也在其中。

1899年武昌文华书院开展近代体育活动,在武汉开先河。彼时,正值网球盛行,武汉在那时很可能已经接触到网球。比较确凿的是,到辛亥革命前,网球运动在多所武汉教会学校均有开展,如文华、博文、博学等学校。

1905年,武汉在今日解放公园一带修建西商跑马场,其中设有网球场。时至今日,在当年的老照片中还可以看到赛马跑道旁边网球场的踪迹。

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西商跑马场旧照,网球场依稀可辨

辛亥革命之后,武汉的网球运动以各大中学校为中心获得了广泛开展。共产党早期领导人之一恽代英在1913年至1919年间曾任教武昌中华大学,对学校的体育教育多有建树。他就曾组织过中华大学与其他学校的网球赛事。20世纪20年代末,武汉许多中学已设有网球场,如省立第三中学设有两个网球场,学校各年级或班次设网球队。

1923年,武昌举办第一届华中运动会,参赛者以学生为主,其中球类项目依次为篮球、排球、网球,可见当时网球运动在学校中颇为普及。

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詹天佑故居,原带有网球场

这一时期,除了学生之外,社会上也不乏网球爱好者,多为中高层以上人士。如著名的工程师詹天佑就是网球爱好者,在武汉的故居原本就带有一个网球场。

网球美女惊艳百年

1910年,旧中国的第一届全运会正式将网球列为比赛项目。1924年湖北首届全省联合运动会设网球项目,此后多届省运会都有网球项目。1925年5月第二届华中运动会开始设网球竞赛项目,武汉网球运动员代表湖北省参加了历届运动会,获得第二、三、五届华中运动会的冠军。

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1931年,中华全国体育协进会出面组建网球会,进一步推动了网球运动在中国的全面发展。从上海、汉口的繁华大都市,到江西瑞金的红色根据地,网球运动广受欢迎。也正是在这个阶段,女子网球开始得到发展。

1933年汉口市政府体育会举办第一次男、女网球比赛,徐树敏获得汉口市女子网球冠军,她留下的照片很漂亮,完全是明星级别。到了1936年,第6届湖北省运动会中,女子网球项目已被正式列入其中。

新世纪蓬勃发展

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武汉这座城市百年间的网球运动底蕴,是新世纪以来“武网”和武汉网球运动蓬勃发展的文化基石。2019年,武汉全力打造的“武网体育文化节”,恰好是将体育和城市文化结合起来,以此让更多人参与到网球等各种体育运动中来。

当下,“武网”利用本地高校众多的优势,举办大学生网球联赛。同时,每年到60多所中小学进行宣讲推广网球,开展“网球进校园”活动。这一切,和百年之前网球运动进入武汉生根发芽的经历,不谋而合。

历史上,网球在武汉多少是种“贵族运动”,直到1949年,活动范围主要限于学生群体和官商阶层。改革开放后,武汉网球场地在高校兴起,如今武汉高校、居民小区的网球场达到1000多个。有了坚实的群众基础和运动氛围,武汉必将更好借助“武网”等体育平台,向全世界更好地展示自己的城市魅力。

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