汤恩突袭行动:早期航空母舰的由海到陆攻击

  公元1918年,血腥的第一次世界大战已经接近尾声。但对深陷其中的交战国士兵而言,噩梦丝毫没有要消退的意思。相反,各类新旧武器的融合还在渐入佳境,让杀戮比此前任何时代都要简便且高效。特别是飞行器技术的日新月异,让初生的空军与海军航空兵力量都跃跃欲试。

  

  堪称两大集团核心的英国与德国 相较而言,作为两大军事集团核心的英国与德国,很早就选择走截然不同的升级方向。前者以海权维护霸业,自然乐于将触手可及的新发明都融汇进舰队力量。后者虽摆出下饺子的架势予以追赶,但始终在心理层面就自甘堕落为弱势挑战者。因此,希望使用任何可能的技术手段,打破传统海权思维下的战略框架。于是,英国人很早就尝试发展海军航空兵部队,经常在主力舰的外围部署水上飞机母舰。德国人则表现的非常激进,期望靠齐柏林飞艇的战略空袭震慑对手。不仅对先后对比利时和法国实施空袭,还将大部分炸弹都丢到了英伦本岛。

  

  一战中的德军齐柏林飞艇 在这段事关重大的技术对抗中,德国无疑握有大部分先发优势。毕竟,在那个飞机技术还很粗糙的年代,齐柏林飞艇就是最为可靠远程空袭单位。虽然经常因气候问题而偏离航向,投下的炸弹也总是容易被甩到目标之外,却丝毫不影响对敌国民众造成心理创伤。何况,这些问题同样有出现在早期轰炸机身上,自然很容易获得决策者的无奈宽容。但从无到有的巨大震撼,已足够让德军的飞艇部队留名青史。

  

  齐柏林飞艇的空 曾让协约国非常忌惮 当然,随着战斗机技术的同步飞升,齐柏林飞艇在大战后期的理论生存率已非常低下。但在讲究实际的操作层面,她们仍旧是对方空军所难以有效应对的顽敌。因为没有雷达和成体系的观察哨网络,英国人根本无法对来去自如的空隙进行早期预警。匆匆赶来的拦截战机,又需要靠飞行员肉眼和运气帮忙,才有可能在飞艇的回程中予以捕捉。最后,早期航空发动机的功率低下,让战斗机的爬升效率也非常堪忧。因此,经常与齐柏林飞艇失之交臂,目送对方扬长而去。

  

  早期战机对飞艇的拦截斜率也比较低下 直到进入大战尾声的1917-18年,英国人才拥有主动出击的解决问题方案。原来,在经历数年的庸庸碌碌之后,皇家海军已认识到自己很难靠常规手段消灭德国公海舰队。唯有通过对早期航空技术的整合,才可能直接规避第二帝国的水雷+岸炮防御,实施心中梦寐以求的有效杀伤。因此,原本被当做常规武器设计出来的3艘暴怒级战列巡洋舰,在建造的半途中开始接受革命性改造。通过拆除舰艏的18英寸火炮,成功安上了一段供战机使用的飞行甲板。至此,皇家海军正式进入航母时代,并逐步尝试用这种新船巡航北海。除了要洞察可能出现的德国水面舰艇,另一大职责就是监视空中的齐柏林飞艇。

  

  

  1916-17年之间的 暴怒号外形变化 1918年3月,英国人完成了初代暴怒号航母的飞机升空测试。但很快就觉得之前的改造还不够彻底,于是在隔月继续回厂返工。这次,他们索性将原本保留的后部主炮也一并拆除,改造为适合战机降落的第二段飞行甲板。同时也可能操作自己的探测气球与小型飞艇。虽然当时的舰桥还竖立在船体中部,无法让前后两端的飞机直接移动,却已初步具备了后世所有航母都应具备的基本功能。也是在这样的大背景下,英国人决心主动空袭德军的飞艇基地,将烦人的齐柏林都遏制在地面仓库当中。 Zx907。wuhAnewS.CN

  

  

  1918年 终于完成航母雏形的暴怒号 当年6月27日,暴怒号在1艘轻巡洋舰和8艘驱逐舰的陪伴下离开苏格兰。这支编队仅用2天时间就横渡北海,并将目标对准了位于日德兰半岛上的汤恩。当时,这座小镇还没有被划归丹麦,因而成为德国海军的一个重要飞艇基地。从这里升空的齐柏林中队,不仅能将炸弹丢到大半个英国三岛,还可以在远海保持长期戒备。所以严重阻碍了英国人的突袭尝试,是非常有必要被清除的重要目标。可惜,突如其来的6级海风,让暴怒号不得不推迟自己的战场首秀。因为当时的飞机结构都比较脆弱,可能无法在颠簸的海上承受巨风侵袭,已经就位的船只便只能全体调头返航。 Zx907。wuhAnewS.CN

  

  

  位于今日丹麦境内的 汤恩飞艇基地 进入7月上旬,皇家海军再次出动暴怒号编队横渡北海,也依旧将汤恩作为自己的轰炸对象。结果,又险些因暴雨而再度作罢,最后还是依靠官兵们的坚持才得以正式实施。随即,有7架经过特殊改造的骆驼式战斗机先后升空,开启了一场前无古人且往后也鲜有来者的伟大尝试。当然,因为技术和天气限制,这些飞机还无法同步出击。只能分为前后2批登场,也在无形中对德军基地造成了两轮攻击。其中还有1架飞机很快被发现有机械故障,只能临时推出了空袭计划。

  

  

  暴怒号与搭载的骆驼式战斗机 19日凌晨3:35分,首批3架骆驼舰载机飞临汤恩上空,很快就找到了外形明显的德军基地。由于正好是人员都在休息的夜间,守军也从未想过自己会遭到飞机空袭,所以根本没任何有效火力对来者予以阻拦。英国人也顺利锁定3座存放有齐柏林飞艇的仓库,并且能非常从容的丢下炸弹。基地中最大的托斯卡仓库很快被命中燃烧,停放在里面的L54与L60号飞艇也很快毁于熊熊大火。紧随其后抵达的第二批战机,则摧毁了基地内的观察气球,以及负责为飞艇运送氢气的马车。期间,仅有1架飞机的起落架被值班士兵开枪击中。 Zx907。wuhAnewS.CN

  

  

  英军舰载机对德军飞艇基地的空 但相比前半程行动的基本顺利,英军舰载机的回程却充满艰险与意外。由于更名没有前例可循,参与者只能努力在约定的水域内寻找暴怒号母舰。于是,又有1架飞机因迷航而失去联系。另外2架战机的飞行员虽成功获救,却也不得不提前放弃自己的座驾。相比由他们空袭所造成的损失来说,这样的代价其实并不便宜。但亦如齐柏林飞艇当年给英国人所造成的震撼,汤恩突袭行动的成功,也让德国人痛感自己的头顶有了一柄达摩克里斯之剑。

  

  参加行动的英军舰载机与被们摧毁的德军飞艇 与此同时,皇家海军还在研发他们的新型航空鱼雷,并准备直接对躲在威廉港内的敌舰实施大规模空袭。但随着基尔港内的水兵发动叛乱,第一次世界大战最终以德国人的不甘而宣告结束。因此,相关的研究被无限期拖延。直到二战爆发后的1940年,才得以被运用到意大利人头上。

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