“食光机专栏特别版” 八十年代的头号玩家

“你要打游戏?”

来采访的记者朋友睁大了眼,他太难想象了,“那会不会影响工作?”,他追问道。

其实我经常遇到这样的反应,平时,我不大爱说这点。因为很难给不玩游戏的人讲清楚,这其中的乐趣,也很难让他们明白,游戏不只是小孩子玩的,更不是厌学孩子的专利。游戏很长时间都被污名化了。

我不讲,是因为说来话长。

我最早接触的电子游戏,还在1987年。那时我高二,一个假期都泡在隔壁大学的计算机机房里。这其中的缘由,我在《食光机·通往成人世界的那个暑假》里已经讲了。

那时我们所用的电脑显示,还是单色的,运算更是费时。好在假期的机房人少,一个人同时开上两三台机用,也没问题。

我在机房里测试我编的程序,一个程序开始运算,往往要花好一阵时间。这空档我就开始玩其它的电脑。

我在电脑里找到一款下棋的游戏。横竖各八格,黑白两种棋子。这是一款我没见过的棋,也没有游戏说明。上面仅有的几个文字显示,还是日文的。

我试着跟电脑对弈。因为完全不知规则,几手就被败下阵来。

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我灵机一动,便在两台电脑上,同时运行这个软件,只是一个先手,一个后手。我把它们的招数相对照搬。这样,两台电脑便厮杀得难解难分,这个过程中,我很快掌握了其中的窍门,知道怎么下这种棋了。

一年后,开始流行西德尼·谢尔顿的小说。我读到《假如明天来临》里,女主角设计挑战世界两大象棋高手,我顿时就想到,这不就是我让两台电脑互相下棋的法子吗。

这套棋我当时下得不错,跟电脑能拼上好一阵。电脑的这个软件按难易程度,分了三个档次。简单级的我完全能胜过电脑,困难级的,胜率渺茫,极偶然才能取胜,只有中间档,我和电脑棋力相当。

好多年后,我才知道,这款棋叫黑白棋,又叫反棋,奥赛罗棋,苹果棋,起源于英国,后因被日本带入电脑,而影响扩大。

黑白棋,又叫翻转棋(Reversi)、苹果棋或奥赛罗棋(Othello)黑白棋,又叫翻转棋(Reversi)、苹果棋或奥赛罗棋(Othello)

它叫“黑白棋”,当然是因为黑白两色。叫“反棋”也简单,因为同色的两子中间相夹的另一色的棋子,反转成同色的。叫“奥赛罗棋”,取意莎翁名剧,因为黑白两色子,互相争斗翻转。叫“苹果棋”,是因为它曾是80年代苹果电脑里的游戏。

在那个年龄,我不单玩游戏,玩着玩着,就想着做游戏

那时街上有一种测身高与体重的机器,测出来,会打印一个小纸条给你,说你的很像某某明星,比如周润发,比如赵雅芝,又说这样的性格命运如何如何。好多同学很迷信这个,常去街上测。我跟他们说,那是假的,他们不信。

我便想着,可以做一个电脑游戏,输入名字和生日,便得出一大堆“性格命运”的结果,绝对可以把同学们唬得一愣一愣。

这个游戏我写了一部分,最后放弃了,因为需要建的数据库太大,不单录入困难,加上程序,估计会超出5寸软盘的贮存量。

软盘家族软盘家族

在八十年代,我们使用计算机的时候,都离不开软盘。计算机是公共的,自己所需要的数据和文件、小程序,都贮存在随身携带的磁盘上。5寸软盘真是“软盘”,它像一个黑色的方信封,比信封也硬不了多少。理论上的容量也才1兆多,实际运用的时候,远远不够。

1988年的时候,我到一家研究所工作。其间状况,可见《食光机·1980年代,我给飞机写程序》。

那时,每夜都和同事们呆在研究所里,干手上的设计活。干活的间隙,当然是玩电脑。那时,我们已经有一台彩色显示的电脑了,“286”电脑,但所长对这台电脑宝贝得不行。还记得,这台电脑买回来,由所长开机,全研究室的人都屏息静气地,看着,开机显示的图案慢慢出现。是彩色的!画面好清晰!大家惊叹。

当然我们知道,这台电脑太金贵了,我们还是玩普通的单色显示的PC机。

在那个年代,外面已经有“街机”了,很多年轻人都喜欢玩“魂斗罗”、“超级玛莉”等等,但我们这一小群“宅男宅女”,更喜欢在电脑面前,用键盘娱乐。

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有网友问“早期286電腦都跑什麼遊戲”,上图为部分回答有网友问“早期286電腦都跑什麼遊戲”,上图为部分回答

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电脑里的游戏,比如飞机射击,“吃豆人”,“俄罗斯方块”,并不太吸引我们,我们办公室的娱乐,主要是工作结束后,男同事玩“警察抓小偷”和“英雄救美”的游戏。而我围观他们游戏。

用键盘操纵主人公在屏幕上,跳上跳下,过五关斩六将。那时游戏还没有什么攻略可以参考,全凭经验累积。玩的人得生生把画面里的关卡背住,熟练到可以提前反应,什么时候起跳,什么时候蹲下。

《空手道》(英语:Karateka,又译作“决战富士山”或“英雄救美”)《空手道》(英语:Karateka,又译作“决战富士山”或“英雄救美”)

大魔头抓住了公主,玩者要打败大魔头及其手下,救得美人归大魔头抓住了公主,玩者要打败大魔头及其手下,救得美人归

就这样,要玩通关还是很难。如果谁打到最后关卡,全办公室的同事都会围观。“英雄救美”打到最后,主人公打倒大BOSS,被困的美人就会冲过来,亲吻主人公一下。当然,那时候的画质是非常简陋的,人物都是由浅绿色的十几个光点构成。

但即便如此,哪位同事救出了“美人”,得到“美人”一吻,还是相当得意的。

成功通关两次之后,同事们又不满足了,提出了试试美人再冲过来的时候,仍以战斗的姿态相对

结果,美人飞起一脚,便踹翻了英雄。游戏结束。

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同事们这下来了劲,认为,“美人”才是真正的大BOSS,他们开始试验各种方法,试图打败“美人”。“美人”是否能被打败,成为大家心中的谜团。

现在回想,游戏并没影响我们的工作,可能相当重要的一个原因,是工作同样吸引我们,做程序设计,仿佛一种难度更高的游戏,而我们玩游戏,也常常不愿被游戏的设定限制,想知道背后的东西,想挑战的除了游戏,也想挑战电脑和设计者。

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前面提到的黑白棋,在八十年代,是电脑里的自带游戏,九十年代初,系统里的自带游戏换成了挖地雷和纸牌。由于电脑计算速度和能力的大幅提高,到1990年代初,人类已经没法在黑白棋里赢过电脑。我不知道,这是不是人类最强棋手第一次败给计算机的领域。

但我还记得1987年那个假期,我和电脑对弈,偶尔能在高难度级别取得胜利,就非常开心。


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